Quincy Jones, cocreador de Playground Sessions y leyenda de la música, dice que el objetivo de su curso es «hacer que aprender piano sea tan divertido como tocar».
El curso se basa en la idea de que aquellos que aman escuchar música ya están familiarizados con los conceptos musicales, simplemente no lo saben.
Por lo tanto, utiliza canciones populares para demostrar principios de una manera fácil de entender y agradable.
Las lecciones son como juegos, y dependen de una conexión entre tu computadora o iPad y un teclado para brindarte comentarios instantáneos, puntajes y visualización del progreso.
Playground Sessions es ciertamente divertido, pero ¿es un maestro efectivo? Vamos a averiguar.
EMPEZANDO
Playground Sessions está basado en suscripción, y debes tener una membresía activa para acceder a las lecciones y canciones.
Puedes elegir entre una membresía mensual, anual o de por vida, siendo esta última la mejor opción.
Para comenzar, necesitarás un piano digital o un teclado compatible con MIDI.
Aunque Playground Sessions recomienda un teclado de 61 teclas, si realmente quieres aprender a tocar el piano, una tecla de 88 es el camino a seguir.
Como tienen un rango más amplio y teclas con peso, los teclados de 88 teclas están mucho más cerca de la sensación de un piano acústico, lo cual es importante para la técnica.
La aplicación Playground Sessions es compatible con PC, Mac y iPad. Un iPad es la mejor opción para la mayoría de las configuraciones, ya que se adapta muy bien a los atriles.
Para conectar su teclado a tu dispositivo, necesitará un cable USB A a B o un cable MIDI a USB, dependiendo de las conexiones de tu teclado.
La mayoría de los teclados requerirán que descargues un controlador del sitio web del fabricante del teclado para que sea reconocido por la aplicación Playground Sessions.
Tendrás que descargar la aplicación en el dispositivo que elijas antes de poder acceder a las lecciones. Las lecciones individuales no se descargan con la aplicación, por lo que deberás descargarlas individualmente a medida que avanzas.
Si bien inicialmente pensé que esto sería molesto, no tardan mucho y no tener que descargarlos todos a la vez hace que la descarga inicial del software también sea rápida.
CARACTERÍSTICAS
Playground Sessions tiene varios elementos diferentes que contribuyen a la experiencia general de aprendizaje.
LECCIONES INTERACTIVAS
Encontradas en la pestaña «Bootcamp» de la aplicación, estas lecciones contienen extractos de canciones conocidas elegidas para enseñarte un concepto específico, con instrucciones escritas y prácticas similares a las de un juego.
Para los fanáticos de Guitar Hero, Playground Sessions se sentirá familiar. Si bien no tiene los mismos gráficos llamativos, el concepto de tocar la nota cuando llega a cierto punto es el mismo.
La diferencia es que no sólo estás fingiendo tocar un instrumento, ¡realmente estás tocando el piano!
Mientras esté en el Modo de retroalimentación instantánea, las notas se volverán rojas o verdes según si las tocas con precisión o no. Te dan puntos y recompensas según lo bien que lo hagas.
Estas lecciones vienen con muchas características que hacen que tus sesiones de práctica sean personalizadas y variadas.
Puedes escuchar la demostración de piano de una o ambas manos, tocar con o sin acompañamiento, encender el metrónomo, agregar números de dedos o nombres de notas a la partitura e incluso grabarse tocando.
También puedes personalizar la partitura para que tengas un tamaño de lectura óptimo para usted.
Una característica que me gusta mucho es que puedes establecer una velocidad de práctica lenta y ralentizará las demostraciones, el metrónomo y el juego en consecuencia.
Como a mi profesor de piano le gustaba decir: si quieres tocar rápido, debes practicar despacio, así que esta es una herramienta valiosa.
Las lecciones se imparten en pasos, al principio te dan una versión esqueleto de toda la canción, con cada paso agregando notas hasta que la toques según lo previsto. Esta es una forma única de enseñar.
Si bien es común que los métodos tradicionales recomiendan practicar las manos por separado antes de juntarlas, la línea de melodía o línea de bajo generalmente se practica en su totalidad desde el principio.
El método de Playground Sessions para facilitar a los estudiantes la canción completa es bueno para los principiantes que necesitan enfocarse en aprender ritmos y notas antes de hacerlo más complejo.
Para aquellos que desean moverse más rápido, existe la opción de saltar a los pasos posteriores.
VIDEO LECCIONES
Las lecciones en video son impartidas por el famoso pianista de YouTube David Sides y el ganador del Grammy Harry Connick Jr.
Hacen que las lecciones sean entretenidas con anécdotas y accesorios personales, y siempre es agradable verlos demostrar tus habilidades considerables.
Las lecciones en video se utilizan para presentar conceptos principales y son seguidas por lecciones interactivas que profundizan y te permiten practicar lo que se enseñó.
Sin embargo, dado que hay más lecciones interactivas que tutoriales en video, los maestros no demuestran todo lo que se supone que debes aprender, lo que puede ser difícil para algunos estudiantes.
A diferencia de otros cursos de piano en línea como Pianoforall, estos videos usan ayudas visuales, como un equipo de música o teclas resaltadas, con mucha moderación.
Si bien las explicaciones son buenas, debes prestar mucha atención para ver qué notas están tocando los maestros.
CANCIONES
Playground Sessions viene con una gran biblioteca de canciones para elegir, además de las lecciones. Los géneros incluyen pop, clásico, rock, cristiano / gospel, country y latín.
Las suscripciones mensuales y anuales incluyen créditos para cinco canciones cada mes, que deberían ser suficientes para principiantes.
La membresía de por vida te permite obtener 40 canciones gratis en total. Para aquellos que desean practicar más, hay canciones adicionales disponibles a $ 1.99 cada una (excepto villancicos y piezas clásicas, que son gratis).
Las canciones están etiquetadas como Rookie, Intermediate o Advanced, y su dificultad se clasifica además como fácil, moderada o difícil dentro de las categorías más amplias. Esto facilita la elección de canciones que están precisamente en el nivel que estás buscando.
Cada canción viene con partituras interactivas para que puedas practicarlas con el mismo método flexible y similar a un juego utilizado en las lecciones.
También puede imprimir la partitura hasta tres veces. Algunas de las canciones tienen un video tutorial, que incluye el famoso arreglo de «Apologize» de Sides en los tres niveles principales.
FOROS
Este es un lugar para que los usuarios compartan consejos, se mantengan al día con las noticias de Playground Sessions, hagan preguntas y presenten quejas.
Las tablas «Bootcamp Lessons» y «Song Store» contienen consultas como «¿Alguien más encuentra a Rookie New World Symphony complicado?» y «¿Alguien puede ayudarme a descubrir cómo tocar esta nota?», con los representantes del curso y los usuarios colaborando con consejos y apoyo.
EL CURRÍCULO
Las lecciones de Playground Sessions se dividen en tres bootcamps: Novato, Intermedio y Avanzado.
ROOKIE TOUR
La sección Novato, que es para principiantes completos, es la más larga con 84 lecciones. Comienza con una lección en video de Harry Connick Jr que le presenta las notas sobre el piano, los números de los dedos y la postura correcta y la posición de la mano.
Una vez que estés familiarizado con el piano, comenzará una serie de lecciones que te harán practicar la lectura de notas en el personal y encontrarlas en el piano.
Estas son líneas de música simples que se usan una mano a la vez, pero suenan muy bien porque puedes tocarlas con acompañamiento de fondo.
En esta etapa, no estás tocando la canción tanto como los ejercicios de práctica que encajan en la canción.
No tocarás con ambas manos al mismo tiempo hasta la lección 29. Esto está muy lejos de los métodos de piano para principiantes adultos como la serie Faber’s Adult Piano Adventures que te hace coordinar las manos lo antes posible.
Esta sección del curso te brinda mucha práctica con ritmos básicos, notas de lectura, cambio de posiciones de las manos, accidentes y firmas clave. También hay algunas lecciones que introducen jugar de oído.
Algunas de las canciones con las que aprenderás en la sección de Novato son «I’ll Be There» de The Jackson Five, «Someone Like You» de Adele y «Für Elise» de Beethoven.
TOUR INTERMEDIO
De las 61 lecciones en el Tour Intermedio, 38 tratan con acordes y tríadas.
Usando una combinación de video tutoriales y lecciones interactivas, aprenderá sobre acordes mayores y menores, sus inversiones y progresiones de acordes.
Al principio, las lecciones te hacen aprender acordes en diferentes teclas tocando tríadas de la izquierda junto con una pista de acompañamiento, antes de agregar una melodía de la derecha para que puedas tocar.
Vale la pena señalar que, si bien esta sección trata en gran medida las tríadas, te enseñan sólo en el contexto de las canciones y no como ejercicios de técnica, como lo serían en los métodos tradicionales de piano.
La última parte del Tour Intermedio presenta ritmos interesantes como swing, síncopa y trillizos, que puedes practicar con «Shape of You» de Ed Sheeran y «Chariots of Fire» de Van Shelis, por nombrar algunos.
En esta sección, también encontrará lecciones en video que introducen el pedaleo, la transposición y la especialidad de Sides, reconociendo qué acordes hay en una canción con solo escucharla.
TOUR AVANZADO
Las 21 lecciones en el Tour Avanzado cubren las notas 16, ritmos punteados, voces en la textura musical, arpegios y séptimos dominantes, con una lección rápida sobre improvisación.
Las pistas de acompañamiento no son tan elaboradas en esta sección, lo que demuestra que la música que estás reproduciendo está empezando a sonar bien por sí sola.
En esta sección, aprenderá con la «Sonata a la luz de la luna» de Beethoven y «No dejes de creer» de Journey, entre otros.
CURSOS
Estas son lecciones complementarias que se desbloquean a medida que avanza en el plan de estudios. No verás la pestaña Cursos cuando descargues la aplicación; aparecerá cuando hayas desbloqueado tu primer curso.
Los cursos brindan una visión más profunda de conceptos como leer música, coordinar manos y escalas y tríadas como ejercicios de técnica.
PROS Y CONTRAS
Echemos un vistazo a algunos de los puntos más fuertes y más débiles de Playground Sessions.
Pros:
Música popular: las canciones son conocidas y actuales, y abarcan muchos géneros.
No solo todos podrán encontrar algo que quieran tocar, es más fácil aprender las notas y los ritmos de una pieza cuando ya estés familiarizado con ella.
Personalización: tú eliges las canciones que deseas aprender, y la variedad de formas de practicar disponibles en las lecciones interactivas significa que puedes encontrar el método de práctica que mejor funcione para ti.
Visualización de progreso: la sección «Mi área de juegos» de la aplicación realiza un seguimiento de su progreso, incluido el tiempo dedicado a practicar, las lecciones completadas y los puntos, estrellas e insignias obtenidas. Esto hace que sea fácil establecer objetivos y estar al tanto de ellos.
Gamificación: similar a los videojuegos como Guitar Hero, Playground Sessions mide la precisión de tu juego y te califica en consecuencia.
También se agregan a la sensación del juego recompensas, niveles y capacidades integradas para compartir sus puntajes y competir con amigos.
Pistas de acompañamiento: cada canción y lección viene con una pista de acompañamiento de instrumentos como batería, cuerdas y guitarra con los que puedes tocar.
Esto hace que incluso las líneas simples de música suenen geniales y te da la satisfacción de tocar en una banda. ¡Es realmente divertido tocar junto con las pistas!
Contras:
Lecciones de video dispersas: hay muchas más lecciones que no tienen video que las que sí tienen. Aunque generalmente una lección en video presenta un tema que se amplía en las lecciones interactivas posteriores, muchas personas aprenden mejor con una demostración, y hay conceptos, como los arpegios, que ni siquiera tienen una lección en video.
Débil en teoría y técnica: no comienza con la teoría más allá del nombre y el ritmo de las notas básicas hasta ¾ del camino a través del Rookie Tour, e incluso entonces, es a nivel de superficie.
Se enseñan técnicas como escalas y ejercicios de tríadas como cursos complementarios en lugar de aspectos importantes de la práctica, y los símbolos musicales, los términos y las dinámicas se omiten por completo.
Pocas ayudas visuales en los videos: los estudiantes principiantes, especialmente los aprendices visuales, pueden tener dificultades para comprender las lecciones simplemente escuchando a los maestros.
No funciona para pianos acústicos: esta es una limitación necesaria, pero, sin embargo, aquellos con pianos acústicos no podrán usar el curso según lo previsto.
Podrías ver los videos y usar las lecciones sin interactuar directamente con la plataforma, pero entonces te estás perdiendo el aspecto principal de Playground Sessions.
Sin énfasis en la expresión musical: el modo de retroalimentación instantánea asegura que sus notas y ritmos sean precisos, pero no mide qué tan musical es tu interpretación.
No se te da espacio para reducir la velocidad del efecto o se te indica que juegues más fuerte o más suave, por lo que podría terminar jugando como un robot.
Sin partituras originales: como señalan varios usuarios en el foro, incluso las piezas clásicas son arreglos en lugar de exactamente como el compositor las concibió.
Un representante del curso en los foros afirma que esto se debe a que las versiones originales van más allá del nivel de dificultad que alcanza Playground Sessions.
¿PARA QUIÉN ES ESTE CURSO MEJOR?
Playground Sessions recomienda su programa para estudiantes de siete años en adelante.
Las lecciones son lo suficientemente fáciles para los niños principiantes, y las pistas de acompañamiento y el juego hacen que sea lo suficientemente divertido como para mantenerlos interesados.
Sin embargo, a diferencia de las lecciones de piano tradicionales, los conceptos fundamentales solo se enseñan una vez, por lo que los niños pueden necesitar material complementario y / o un padre que los ayude a comprender.
Cabe destacar que, dado que Playground Sessions no enfatiza habilidades como la teoría y la técnica, y debido a los inconvenientes habituales de los métodos de piano en línea (menos personalizados, sin comentarios sobre la musicalidad, etc.), no es un reemplazo para las lecciones de piano tradicionales a menos que tu objetivo es tocar canciones populares por diversión.
Recomiendo Playground Sessions para aquellos que ven aprender a tocar el piano como un pasatiempo divertido en lugar de algo que quieren trabajar duro para dominar.
PENSAMIENTOS FINALES
Con un nombre como Playground Sessions, no sorprende que esté destinado a divertirse mientras aprende. Y lo consideraría un éxito en ambos aspectos, siempre y cuando los objetivos del alumno se alineen con los del curso.
Lo que Playground Sessions hace bien es mitigar algunos de los problemas de aprender a tocar el piano sin un maestro personal.
Por ejemplo, la visualización del progreso te ayuda a rendir cuentas por la práctica, y la Biblioteca de canciones te permite elegir lo que quieres aprender.
Sin embargo, como mencioné anteriormente, eso no quiere decir que te enseñe todo lo que un profesor de piano haría.
Playground Sessions comienza lentamente, y las piezas más avanzadas aún son bastante elementales en el gran esquema de la música de piano.
Necesitas participar para divertirte tocando tus canciones favoritas en lugar de convertirte en un pianista experto.
La música popular y la gamificación atraerán a muchos, y saldrás de Playground Sessions con emocionantes canciones para tocar y la capacidad de aprender más.
También le dará una buena base para continuar con cursos más avanzados y profundos.